Planurile de modernizare ale armatei bulgare au trecut printr-o schimbare majoră, după ce Sofia a decis să renunțe la achiziția a 150 de blindate Piranha V fabricate în România și să aleagă vehiculele americane Stryker. Contractul negociat cu partea română, evaluat la peste 823 de milioane de dolari, nu a fost finalizat, iar Bulgaria a preferat să se orienteze către oferta Statelor Unite.
Un nou acord militar în cooperare cu SUA
Bulgaria a semnat pentru 183 de vehicule Stryker, în mai multe configurații, prin programul Foreign Military Sales. Valoarea contractului ajunge la 1,208 miliarde de dolari, sumă mai mică decât estimarea inițială de 1,5 miliarde menționată de presa de specialitate, inclusiv defence24.pl.
Pachetul de livrare cuprinde transportoare blindate pentru infanterie, vehicule de comandă, sisteme pentru sprijinul unităților de geniu, vehicule de evacuare medicală și platforme destinate recunoașterii contaminării. Contractul include și echipamente adiționale precum camioane de suport și module de armament controlate de la distanță.
Înlocuirea echipamentelor post-sovietice
Noile vehicule Stryker vor înlocui echipamentele aflate încă în dotarea armatei bulgare, provenite din perioada sovietică, precum transportoarele BTR-60 și vehiculele pe șenile MT-LB. Modelele M1126 sunt echipate cu motoare Caterpillar C7 de 350 CP și pot atinge viteze de până la 96 km/h, oferind mobilitate și capacități operaționale superioare.
SUA va furniza Bulgariei tehnologia necesară pentru producția de muniție și, posibil, pentru realizarea unor componente de schimb, consolidând cooperarea tehnico-militară între cele două state.
Interesul pentru Piranha V nu dispare
Deși contractul dintre România și Bulgaria nu a fost dus la capăt, blindatul Piranha V rămâne prezent pe piața internațională. Directorul Uzinei Mecanice București, Mihai Rafiu, a explicat că există în continuare solicitări pentru acest model și că UMB are capacitatea de a livra viitoare comenzi, în special prin utilizarea instrumentelor europene de finanțare disponibile.
Datele se bazează pe informații publicate de surse oficiale și media de specialitate în domeniul apărării.
